间章Ⅰ 另一处

模糊不清的影子扒着岩石在水中滑行前进。

它们在夜间活动，穿梭于幽暗的海水中。螯虾人村落散布在浅水区。那此影子穿过栽植的海带群，朝着村中的亮光前进。它们无声无息地潜入畜栏。

圈养的海豹瞥见这些影子，口中尝到它们身后甩出的一波波漩涡，惊恐之下，在笼中乱转，疯狂地冲撞着编织而成的围墙和屋顶。入侵者就像好奇的地精一样透过窄小的窗洞窥视室内，惊吓到棚屋中的居住者。屋里的居民们摆动着节肢冲出来，挥舞叉子与长矛，惊恐地一通乱扎。

螯虾人农夫很快就被制服了。

被牢牢地擒住之后，他们受到盘问。提问者的语声咝咝作响，在麾法诱引与暴力威逼之下，螯虾人喃喃地吐出答案。

体态柔韧的猎手们从零乱的只言片语中了解到所需的信息。

他们了解到，萨克利卡特的潜水船时常航行于鬣蜥海峡的村落间，在方圆上千英里的水域中巡游，警戒着螯虾人联邦模糊的势力边界，警戒入侵者。

猎手们争论，沉思，协商。

我们知道他来自何方。

但他不一定会回去。

结论难以确定。去他的家乡，还是向东进发？

眼前出现了岔路，解决方法仅有一个。猎手们兵分两路。其中一组前往西南方的浅水区，去铁海湾、塔慕斯，以及缓缓释出淡水的焦油河入海口，在那里监视打探，侦察潜伏，以求寻找线索。

随着一阵汩汩翻腾的海水，他们离去了。

另一组的任务更加含糊，他们启程前往深海。

他们往低处游去，潜入压力巨大的深水。