第二章

金銮殿上，少年天子的脸色已经沈了下来。

「颜左丞，依你之见，是说如果这次恩科，不把第一道门坎撤下来，天下就会马上反了，皇上就是昏君了？」

「侯爷此言差矣。下官的意思不过是说，天下莫非沧澜，哪里的子民不是沧澜的子民？恩科是为了选贤与能，为什麽要在恩科之前再设一次考试，专门针对凤临一地的人呢？天下初合，正该是安抚民心的时候，这样做，不怕寒了凤临人的心麽？」

「现在镇守在凤临的是涟王，这个提议也是涟王自己提出来的，涟王认为凤临始终还有未服之人，在恩科之前先做筛选是万全之策，本侯也认为这在情理之中，难道颜左丞觉得不对麽？」

「侯……」

「够了！」凤殇拍案低叱，大殿之下顿时肃静，当朝左丞相和安国侯同时跪了下来。

「臣有罪。」

凤殇冷眼扫过跪在那儿的两人，低哼一声，缓声道：「两位爱卿所争之事，都是为了沧澜，何罪之有？」

「臣惶恐。」两人又是齐声回应。

「只是，朝堂不同於野下，两位爱卿如此争执，就不怕外头的人笑话麽？」

凤殇一字一句缓声说来，听不出冷热，只听得大殿下人人自危，谁都不敢再吭一声。

凤殇扫了一眼低头垂首站在一旁的人：「其它各位爱卿认为呢？」

四下一片安静，没有一人回答。左丞相是皇上钦点，御前重臣，当朝一品，而安国侯有定国之功，一不小心得罪了谁，都是吃不完兜著走，谁敢说话。

「依臣以为，涟王人在凤临，对凤临自然比在座各位大人都要了解，涟王的提议，应可给皇上一个参考。」一人出班，朗声道，没有一丝畏缩。

其它人一听，都不禁暗叹了一声，看来左丞相要败了。

出班的是一名二十来岁的青年，身上却是四爪蟒纹朝服，显示其身分的尊贵。他躬身立在殿下，不卑不亢，自有一股慑人的风度。

凤殇看向那青年，半晌点头道：「静王所言甚是，如今要说对凤临了解，朝中没多少人能及得上人在凤临的涟王。他既然特地提出这个建议，必有他的道理，这事姑且就这麽定了。」

此话一出，安国侯脸上看不出多少胜利的喜悦，左丞相的脸就先挂不住了。

凤殇目光一顿，唤了一声：「颜爱卿。」

「臣在。」

「爱卿所言也有道理，如今天下初定，实在不该就此寒了百姓的心。只是，人才选拔，一步错，就可能危及社稷百姓，两害相权取其轻，只能作此安排。至於安抚凤临百姓的事，就要倚靠颜卿多费工夫了。」

天子话已说到此，左丞相一揖到地：「臣定当竭尽所能，不负皇上信任。」

「就这样吧。」凤殇叫起了左丞相，「有事启奏，无事退朝。」

大殿下再没人出班，凤殇揉了揉眉心，走入殿内。等他走远了，殿下才渐渐有人声传出，各级官员或相互攀谈，或各自相邀，慢慢地从议事殿中散去。

之前出班替安国侯说话的青年只是浅笑著看众人走远了，才悠然地沿著僻静的宫道走去。

有人见到了，忍不住问安国侯：「侯爷，不去给静王道声谢麽？」

安国侯笑出声来：「静王开口，肯定是有他自己的考虑，与我有什麽相干？明知道皇上必定听他的，对他无用的事，他才不会多费唇舌呢。」

周围的人连连点头。朝中多的是当初扶助皇上的人，若说其中哪个最受皇上重视，那是谁都比不上静王素和毓臻了。朝中大小事，只要静王开口，鲜有皇上不答应的。

「不过话说回来，静王不过是伪帝三子，不像其它人那样被杀掉就罢了，现在不但封了王，皇上还如此宠信他，下官实在是不明白啊。」

安国侯脸色一凝，做了个噤声的动作，半晌低笑一声：「毓弋不也是伪帝之子麽？他还几次反抗，甚至在定城之下射杀珞王，现在不还是安安稳稳地在凤临作他的涟王麽？

「这位静王，好歹养了皇上的亲哥哥那麽多年，留他一条性命，多几分恩宠，也不是什麽奇怪的事吧。」

顿了顿，他才越发小声地道，「这些话咱们这里说就好了，不要让有心人听了去。新朝人事变动总是频繁的，一不小心落个不明不白的罪，这辈子就别指望翻身了。」

周围众人连连称是，慌忙转过了话题，说笑著走远了。

毓臻走在宫道上，唇边不觉勾起一抹淡淡的讽刺。朝中人的那些话，来来去去不过如此，也不见得有新意，却总以为只有几人说过听过，表面上恭谨，看著反而让人恶心。

不知不觉近了宫门，毓臻正张望著要找自己府里的马车，便听到身後传来一阵脚步声。下意识回过头去，看到一个小太监匆匆地赶了上来，喘著气行礼，看模样，似乎是皇帝宫里的人。

「这位公公，是皇上有吩咐麽？」

「回静王，皇上在御花园里设了宴，邀静王一同品尝红莲进贡的七色酿。」

毓臻微一皱眉，见那小太监抬头来看自己，便又微笑起来：「那麽劳烦公公引路了。」

御花园中琴声缭绕，当今天子素和凤殇半倚在石桌上，掌心琉璃杯中还有半杯七色酿。

他轻轻摇著杯子，漫不经心地凑到唇边，宽大的袍袖掩去了大半张脸，一双夺人心魂的水目却有意无意地从袖间往旁窥去，只是视线一触及身旁的人，又飞快地收了回来，眼中始终带著一丝浅醉的轻笑。

毓臻坐在一旁，手中同样拿著琉璃杯，只当没发现凤殇的目光，挂著一抹浅笑，像是极专心地看著前方抚琴的少女，心神却早不知到哪里去了。

一曲尽，少女起立，盈盈一揖，笑道：「奴婢献丑了。」

凤殇看了她一眼，又转头看向身旁的人：「你觉得呢？」

毓臻像是这时才如梦方醒，脸上依旧是温柔得醉人的笑容：「颜初姑娘琴技早已名满盛京，今日能得一见，也是托了皇上鸿福，毓臻心中只有四字。」

「哦？」凤殇稍有兴趣地挑了眉。

颜初也下意识地抬起了头，那含羞中带一丝好奇的目光恰到好处，让本就出色的容颜更显得楚楚动人。

毓臻一笑，道出谜底：「名不虚传。」

颜初脸上一红，又低下头去：「静王见笑了。」

凤殇看著她，淡淡地道：「你就别谦虚了，静王难得称赞人，可见你这琴技确实了得。」放下手中琉璃杯，凤殇看了看天色，「时间也不早了，强留你在宫中多时，这就让人送你回去吧。」

顿了顿，从怀里摸出一块晶莹的玉佩，递给颜初，「玉佩虽然精致，比不上你的琴技，只是四下无物，就权当赏赐吧。」

颜初俯身称谢：「谢皇上。」

招来宫人将颜初送出去，凤殇笑著问毓臻：「如何？」

「她麽？颜左丞相家千金，聪敏毓慧，琴技堪称盛京一绝，虽是庶出，但自小深得宠爱。若皇上有意立她为後，臣自当全力支持。」毓臻看著少女的背影，微笑道。

「你觉得她……很好？」凤殇看著毓臻的眼，「那是说，你喜欢她？」

毓臻摇头摆手：「皇上说笑了，您看上的人，毓臻不敢妄想。」

凤殇脸色一沈：「朕只是问你，喜欢还是不喜欢。」

「回皇上话，」毓臻缓声回道，看著那宫人将少女一步步带出了御花园，目光也逐渐冷了下来，「若是在臣看来，她虽聪慧，但学识比不上珞王；虽有京中美名，但容貌不及珞王。臣只欣赏她的美好，谈不上喜欢。」

凤殇对他话中的不屑毫不在乎，只是轻轻一笑：「那是因为哥哥自小在你身边长大，你自然觉得他比谁都好。但是这女子，也算得上是万中挑一，不是麽？」

「皇上有什麽话，直说就好了。」毓臻脸上笑容敛尽，冷声道。

凤殇愣了愣，回头看去，颜初已经走得不见踪影了，御花园中不知什麽时候只剩下他们两人。他了然一笑，坐了下来：「我只是想，若你喜欢，过两天便给你赐婚。」字句之间，连「朕」字都不用了。

「臣的私事，不劳皇上操心。」毓臻也收起了所有恭敬。

凤殇不解地抬头：「她不够好麽？我知道你心里还想著哥哥，可是哥哥已经死了。就算没有死，你也终要娶一个王妃的。

「论姿容，论才情，她都是万中挑一的人才，虽然是庶出，但并不输於正统千金，更难得的是为人乖巧，深谙妇道，将来出嫁，以夫为天，你若娶了她，将来就算遇上了真心喜欢的人，也不必顾忌，不好麽？」

一连串地说出来，见毓臻只是沈默，凤殇更是不解，心里有点不确定了，只是继续道，「就算，就算将来你不愿留她，也大可休弃，她只是庶出，攀上你已是福分，被休弃也难有怨言。再不然，你嫌累赘的话，杀了她也无妨……」

最後一句，终於听到啪的一声，毓臻将手中琉璃杯往桌子上重重一放，眼中如蒙冰霜，凤殇顿时住了口，只是抬头看他。

毓臻吸了口气，才缓声道：「皇上，娶妻而不负责任，任意抛弃，随意杀害，这不是为人君者该说的话。」

凤殇目光一凝，微微蹙了眉，道：「若你不喜欢她，我现在杀了她又如何？」

「皇上何必对臣的终身大事如此费心？天下初合，事事都要皇上操心，臣的事，皇上就不必劳神了。」

毫不在乎毓臻话语间明显的拒绝，凤殇只是轻轻笑了笑：「可是，你最近被你娘逼得厉害，不是麽？为了这事你们都吵起来了，何不直接选一个乖巧听话的，敷衍过去？」

「这事臣自有分寸。」毓臻直接响应，见凤殇张了张口似乎还要说话，冷笑一声，干脆地补上一句，「皇上想做什麽，尽管说就好了，不必处处委屈，讨好臣下。」

凤殇微微抿了唇，脸上也慢慢冷了下来：「毓臻，你就不怕朕杀了你麽？」

「砍头不过伸首一刀，皇上如此，教人难以揣摩，想著反而教人心寒，也教人恶心。」

凤殇微微扬眉，生生压抑著眼中冷怒，一字一句地道：「人人都想要朕的宠信，你却反而不想要麽？」

「谢皇上厚爱，毓臻承受不起。」毓臻一撇嘴，冷笑道，「皇上要臣怎麽样，还请明示。不必如此……」

「若朕要你待朕像待哥哥那样呢？」

毓臻的话还没说完，便被凤殇生生打断在那儿，凤殇眼中如霜，却恍惚掠过一丝失控。

「这样的话，你还想我下旨麽？」

毓臻愣在那儿，凤殇依旧坐著，脸上没有任何变化，手中的琉璃杯却被捏得发出生涩的碎裂声。

不知过了多久，毓臻突然笑了一声，凤殇一僵，便看到他慢慢弯了腰，笑得不可遏止。

凤殇看著毓臻脸上的笑意，只觉几分寒意笼上心房：「毓臻……」

毓臻笑得直摇头，好一会才轻喘著气，强忍著笑意道：「皇上别开玩笑了，臣会当真的。」

凤殇一阵沈默，半晌，微笑道：「静王就当朕开玩笑吧。」

毓臻看著凤殇，从那双波澜不兴的眼睛，慢慢转到那张让人惊豔的脸，下意识道：「毓臻心中，怜儿就是怜儿，没有任何人像怜儿，毓臻也不会待谁像怜儿那样。怜儿已经如皇上所愿，死在了凤临，就请皇上尊重死者，不要再开毓臻的玩笑。」

说罢，也不等凤殇反应，匆匆行了个礼，转身退出了御花园。

身後一片死寂，直到他踏出门口，才听到身後传来一阵陶瓷砸地的声音，在安静的宫中显得分外惊心。

一路恍惚地回到静王府，毓臻心中还盈著一分抹不去的郁结。王府里的人看到他脸上少有的阴沈，也不禁暗自心惊，谁都不敢去打扰他。

径直回到自己的院落，毓臻终究是忍不住，停在前院，望著墙上雕窗外的一院清冷，怔怔地出神。

「大哥，回来了？」轻柔的声音在身後响起。

毓臻猛地回过神，转头一看，一个纤细少年站在院子外面，笑意盈盈地望著自己。

半晌吁出口气，毓臻笑了起来：「小柳啊，我还以为是谁呢。」

小柳露出一丝顽皮：「我能进去不？」

「当然可以，大哥不会吃人，你怕什麽？」

小柳扬了扬眉：「那可说不定。大哥你肯定没看到，府里的人都被你一张脸吓坏了，正人心惶惶呢。」

「你大哥有这麽丑麽？」毓臻夸张地抱著自己的脸，开玩笑道。

小柳啧啧摇头：「大哥玉树临风，当然不丑。可是刚才回来那副模样，吓到不少人呢。牵马的张叔貌似还吓得差点掉到池塘里去了。」

「你啊！」毓臻笑著伸手揉乱了小柳的头发，「怎麽过来了？不在自己房间里休息？」

小柳深深地看了毓臻一阵，眯眼笑道：「我看大哥今天比平时回来得晚，下人又说大哥脸色很难看，就好奇过来看看了。」故意顿了顿，他才接下去道，「大哥，虽然我长得不结实，但大哥也不必把我关在屋子里吧？」

毓臻心中一震，脸上慌忙勾起一抹勉强的笑容掩饰过去，拍了拍小柳的肩膀：「皇上多留了我一会，所以回来得晚了，没事。」

手搭在小柳肩上，隐约地觉得有些异样，毓臻忍不住低头看向自己的手，却没看出什麽来。

见小柳抬头看自己，他才微微一笑，问：「小柳，你在这里也住了快一年了吧？」

小柳点头：「爹获罪被斩後，多亏了大哥肯收留我。」说著，他眼中的笑容也不禁收敛了起来。

「时间过得那麽快麽……」低喃一句，毓臻抬头道，「你爹从前助我不少，我答应过他会照顾你，自然不能反悔。何况，你不是叫我一声大哥麽？」见小柳脸上有一抹不好意思，毓臻笑了笑，「那麽，现在住得还习惯吧？」

「王府里的人对我都很好。」小柳咧嘴笑了起来，「指不准比从前家里的人对我还要好呢。」

「傻孩子。」毓臻又揉了揉他的头。

小柳笑著躲开，等毓臻收了手，才走近去，问：「刚才见大哥往那边看，听说那里是珞王从前的住处，真的麽？」

毓臻一愣，点了点头：「他身体不好，也不懂得爱惜自己，从前住在这里时，我总怕他出事，就干脆让他住在隔壁，我也好照应。」

「大哥对珞王真好啊。」小柳看起来似乎有点羡慕了。

毓臻听了，自嘲一笑，摇头道：「不，一点也不好。那时候我还是皇子，为了帝位，把他送给自己的兄弟，再後来，还想过要杀了他。我对他，一点都不好。」

小柳闭了嘴不再说话，只是看著毓臻。

毓臻回过神来，笑道：「你看大哥今天……好了，初春天气潮，你回房间去吧，在外面多留无益。」

「是，小柳先告退了。」小柳温顺地应了，顽皮地行了个礼，转身走了出去。

走出几步，刚好碰上了伺候的丫头擦肩走过。小柳缓了脚步，不著痕迹地回头看去，见毓臻依旧站在原地，怔怔地看著隔壁院子出神，连丫头走过去都不知道。

小柳有些扫兴地整了整自己的发冠，一边倒著步子走，一边看著毓臻，眉眼，神情，专注得教人动容。

他也已经不是第一次看到这样的毓臻了。

大半年前住进静王府，毓臻对他意外地好。刚开始甚至还能听到一些不堪入耳的话，可是这大半年里，毓臻的确只当他是一个小孩子，让他叫大哥，像宠兄弟一般宠他。他身体比常人弱一点，毓臻比他自己还紧张。

刚开始，连小柳自己都觉得有些莫名，後来才渐渐明白了是怎麽一回事。

「小柳有时候看起来真像怜少爷。」

某天偶然听到一个丫头说了那麽一句话，小柳就明白了。那位原该高高在上的静王，是透过自己，看著另一个人，宠著另一个人。

只是小柳不明白，究竟是自己长得不结实所以像那个人呢，还是自己的模样长得像那个人呢，才会让毓臻对自己另眼相看。

珞王怜更。

毓臻透过自己看著宠著的人，是皇上的双生哥哥。

小柳不知道珞王长的是什麽样，他只知道那个人是毓臻从小养大的，身体不好；知道那个人不顾世俗地爱上了伪帝的九子毓弋，最後死在自己所爱的人箭下。

这些朝野都在传的事情，他都知道，一点一点地收集著。

他还知道得更多一些。譬如那个人背叛了爱他和他爱的人，只为了把自己的弟弟扶上帝位；譬如毓臻其实也爱著那个人，所以愿意顶著种种流言留在朝中，守著那个人用命换来的天下；譬如现在，还存在毓臻心中的思念和悔恨。

小柳不知道毓臻在悔恨什麽，如果不是珞王的背叛，毓臻现在也许还是有能力问鼎帝位的皇子，就算毓臻曾经做过对不起那个人的事，也该扯平了，没什麽值得悔恨和自责的。

所以每当毓臻下意识地抚上小柳的头时，小柳总是觉得很不舒服。他不喜欢毓臻用那样亲密的动作，透过自己，触摸一个已经死去的人。

正想著，一人从他身旁跑了过去，愣了一下，小柳看过去，便见管家匆匆走入毓臻的院内，毓臻皱著眉低声说了句话，那管家便脱口回道：「爷，宫里来了人，在前厅候著。」

毓臻微微变了脸色，沈默半晌，道：「我现在就出去。」

见毓臻整了整衣服，向前厅走去，小柳站在那儿，犹豫了一下，便从另一边绕过池塘，远远地跟了过去。

来到前厅窗外看进去，厅中只有一人，穿著宫里卫尉的服饰。毓臻从门口进去，那人便躬身行礼道：「照炉见过静王。」

「免礼。照炉大人来，是皇上有什麽吩咐麽？」

照炉似乎迟疑了一下，才道：「皇上请王爷入宫一趟。」

毓臻愣了一下，隐约觉得有些不妥了。

宫中要宣大臣，便该由太监来宣，即使照炉是凤殇身边的人，这种事，也不该由一个卫尉来做。

「大人知道是为了什麽事麽？」踌躇了一下，毓臻低声问。

照炉面有难色，过了一会，才压著嗓子道：「今天本来是萱辰宫惠妃娘娘的生辰，萱辰宫里设宴邀皇上过去，还有几位贵人作陪。後来惠妃娘娘不知说了什麽话，惹得龙颜大怒，皇上差点就下旨赐死。」

听到这里，毓臻不禁抬了眼，窗外偷听的小柳也猛地捂住了自己的嘴。

「王爷也知道，以惠妃娘娘的娘家势力，这不是小事，赐死的话让人给拦下了，最後只是降了身分。」

「这是皇上的家事，作为臣下也不便多言。」

照炉连连称是：「王爷说的是。只是，皇上回去後，就越发激动了起来，砸了凤渊宫里好些东西，拦都拦不住。然後就大叫……」

见照炉突然住了口，毓臻一挑眉：「这里只有你我二人，尽说无妨。」

「『给朕把毓臻那混帐捉回来』。」

照炉小心翼翼地说著，一边偷偷打量毓臻的表情，见他没什麽反应，才接下去，「凤渊宫里现在乱成一团，所以小人斗胆，来请静王入宫。」

毓臻苦笑一声：「皇上既然宣了，不管如何，总是要去的。大人稍等，本王这就随你回去。」

「谢王爷！」照炉一揖到地。